Toen Greetje jou 30 jaar geleden voorstelde bij de vrienden in Temse waren we verrast. Greetje Vercouteren met een burgerlijk ingenieur die tegelijkertijd economie had gestudeerd? Een bankier bij een grootbank met een naam die verwijst naar 2 vooraanstaande communisten?

Wat zijn we blij dat we jou als vriend hebben leren kennen.

Je bleek immers geen gewone bankier te zijn. Je was een bankier-filosoof. Een empathische ingenieur-diplomaat met oprechte aandacht en zorg voor anderen. Begrijpend, onderzoekend, een warme intellectueel met een ijzeren logica, die tegelijkertijd ambiguïteit en paradoxen kon omarmen. Diepgang en nuance haalden het bij jou steeds van eenvoud en groepsdenken.

Het was fascinerend hoe je gesprekken steeds naar een hoger niveau tilde.  Hoe je ideeën en meningen uitdaagde zonder ooit de persoon aan te vallen. Provocatief om het denken te stimuleren, nooit om de ander te tarten. Met je rustige redeneringen, het ruimte geven aan andere standpunten, en het zo typerend “begrijpend oneens zijn”.  Hoe je met één korte gevatte vraag een hoogoplopende discussie deed stil vallen. Iedereen even terug aan het denken zette: “Tja, zo had ik het nog niet bekeken.”  

Maar net zo goed als je sterke overtuigingen wist te bevragen, kon je ook iemand die twijfelde dat duwtje in de rug geven. Dat beetje vertrouwen, dat beetje geloof… die onuitgesproken boodschap: “Jij bent OK, het lukt jou wel, dat komt goed.” Dat vertrouwen heeft veel voor mij betekend en ik blijf het koesteren.

Vorig jaar hebben wij veel gereisd, gelezen en nagedacht. Jouw levensvisie – die van overvloed, van steeds kijken naar wat wel nog kan i.p.v. naar beperkingen –  hoe waardevol het leven is en hoe krachtig simpelweg “er zijn” is. Als iemand dat belichaamde, dan was jij het.

De laatste twee jaren zijn onnoemelijk zwaar geweest. Voor jou, voor Greetje, de kinderen… Ons hart stond stil elke keer je je verslikte, even struikelde, of als je een gecompliceerd “ik ga me even rechtzetten” maneuver maakte. Maar de traag-getypte humor die er steevast op volgde stelden ons steeds weer gerust. Ook in deze periode heb je kracht, liefde en betekenis nagelaten.

Bedankt voor alle mooie momenten samen.
Hou ginds aan de andere kant wat plaats vrij in jouw buurt.
We gaan je missen.